SIFA blev stiftet i 1911 på initiativ af Eugen Schmidt, der også var medstifter af Danmarks Idrætsforbund.

Formålet med SIFA var fra starten at være en sammenslutning af idrætsforeninger i Aalborg, igennem hvilken man kunne fremme det indbyrdes samarbejde samt arbejde for at sikre bedre kår for idrætten generelt.

Disse målsætninger er stadig udgangspunktet for arbejdet i SIFA – i dag en interesseorganisation med en bred vifte af aktiviteter.

SIFA er historisk set en vigtig del af årsagen til Aalborgs position, som Danmarks førende idrætsby og som førende inden for internationalt samarbejde.

Sporten og det internationale aspekt er med til at gøre Aalborg til en mere attraktiv by for erhvervsliv og uddannelsesinstitutioner, hvilket igen er med til at udvikle hele regionen, generelt såvel som sportsligt.

SIFA er en unik organisation i Danmark. Nok findes der andre samvirker, men kun i Aalborg er der et selvfinancierende og dermed uafhængigt samvirke, der udelukkende arbejder for idrættens interesser.